Sukhothai : Un Trésor Historique au Cœur de la Thaïlande

Sukhothai, charmante petite ville située au centre de la Thaïlande, est renommée pour ses sites historiques exceptionnellement bien conservés. Considérée comme l'un des joyaux historiques les plus importants du pays, Sukhothai fut autrefois la capitale de la Thaïlande lors d'une période de prospérité et de développement intense. Son nom, signifiant "aube du bonheur" en ancien thaï, symbolise l’épanouissement de la culture et de l'architecture thaïlandaises. Contrairement à Ayutthaya, autre ancienne capitale où de nombreux vestiges ont été détruits, Sukhothai offre des temples et monuments toujours intacts, témoignages vivants d'une époque de splendeur et de spiritualité.

I. Introduction à l'Ancienne Capitale Sukhothai

À environ 427 km au nord de Bangkok, l'ancienne capitale Sukhothai s'étend sur près de 6 600 km², plongeant ses visiteurs dans une région historique surnommée jadis la "Cité du Bonheur". Fondée il y a environ 800 ans, Sukhothai est inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO, reconnue pour la préservation de ses monuments emblématiques et de ses temples majestueux.

II. Quelle est la Meilleure Période pour Explorer Sukhothai ?

Pour un voyage en immersion à Sukhothai, la période de visite idéale est un élément clé. Sukhothai connaît deux saisons principales : la saison des pluies et la saison chaude, s’étendant de mai à octobre. Toutefois, il existe une troisième saison particulièrement appréciée : la saison sèche et fraîche, qui dure de novembre à avril.

D'après les conseils de voyageurs expérimentés, le meilleur moment pour explorer Sukhothai se situe entre décembre et mars. Durant cette période, les paysages prennent des couleurs magnifiques, et l'atmosphère est agréable et fraîche, rendant les promenades et les visites de temples d’autant plus plaisantes.

III. Les Sites Touristiques Incontournables de Sukhothai

Le Parc Historique de Sukhothai est un joyau incontournable pour les amateurs de patrimoine et d’histoire, inscrit au Patrimoine mondial de l’UNESCO. Ce parc s’étend sur une vaste zone, avec 21 sites historiques et plus de 70 ruines à proximité, offrant aux visiteurs un aperçu fascinant du royaume de Sukhothai. L'entrée est abordable, permettant à tous d'explorer ce lieu chargé d'histoire.

Les temples, dont l'architecture rappelle celle d'Angkor Wat au Cambodge, présentent toutefois une esthétique unique propre à la culture thaïlandaise. Wat Mahathat, le temple le plus impressionnant de Sukhothai, incarne l’architecture traditionnelle thaïlandaise et est considéré comme le cœur spirituel du bouddhisme en Thaïlande. Pour ceux qui préfèrent découvrir la culture sans trop de visites de temples, le Musée National Ramkhamhaeng offre un panorama sur l’histoire et les traditions locales.

1. Wat Mahathat : Un Temple Imposant et Sacré à Sukhothai

Parmi les trésors historiques de Sukhothai, le Wat Mahathat se distingue comme l'un des temples bouddhistes les plus importants de Thaïlande, souvent considéré comme le "cœur du bouddhisme thaïlandais". Avec ses 160 000 m², ce site sacré attire de nombreux visiteurs pour sa grandeur et son ambiance spirituelle.

En arrivant, les visiteurs sont accueillis par des colonnes de pierre majestueuses qui encadrent une impressionnante statue de Bouddha haute de 10 mètres. Ce temple abrite également une stèle gravée de l’écriture du roi Ramkhamhaeng, véritable témoignage de l’histoire et des valeurs de Sukhothai. Les murs du Wat Mahathat présentent des sculptures de Bouddha en marche gravées dans la pierre, renforçant l’atmosphère sacrée et intemporelle du lieu.

Un passage au Wat Mahathat, symbole de foi et d'histoire, est une immersion dans la spiritualité thaïlandaise et un hommage à l’art religieux ancien.

2. Wat Si Chum : Mystère et Grandeur de Sukhothai

Un autre incontournable de Sukhothai est le Wat Si Chum, un temple majestueux entouré de mystères encore non résolus. Ce site emblématique fascine par ses secrets historiques et son architecture singulière. Ce qui attire le plus les visiteurs ici, c'est la statue de Bouddha assis, haute de près de 15 mètres, qui trône dans une salle ouverte au ciel. Cette sculpture imposante, à la fois sereine et impressionnante, est souvent appelée “Phra Achana” et incarne la présence majestueuse de Bouddha.

Le Wat Si Chum est également réputé pour son atmosphère intrigante, amplifiée par des couloirs étroits et une lumière tamisée qui confèrent au lieu une dimension mystique. Laissez-vous transporter par ce cadre unique qui saura éveiller votre curiosité et enrichir votre expérience spirituelle en Thaïlande.

3. Wat Sa Si : Coucher de Soleil et Sérénité

Lors de votre visite à Sukhothai, admirer le coucher de soleil au Wat Sa Si est une expérience inoubliable à ne pas manquer. Bien que plus modeste que d'autres temples de la région, le Wat Sa Si offre une atmosphère paisible et un charme unique. Situé sur une île entourée par un petit lac, ce temple se distingue par son cadre naturel enchanteur. Lorsque le soleil se couche, ses rayons dorés se reflètent sur l'eau, créant une scène d'une beauté à couper le souffle, où architecture et nature se rencontrent en parfaite harmonie.

Pour vivre pleinement ce moment magique, planifiez votre itinéraire de manière à arriver au Wat Sa Si dans l'après-midi, afin d'assister à la transformation du paysage au coucher du soleil.

4. Musée National Ramkhamhaeng

Après avoir exploré les temples de Sukhothai, une visite au Musée National Ramkhamhaeng s’impose pour compléter votre immersion dans l’histoire fascinante de cette ancienne capitale. Ce musée est un lieu incontournable pour les passionnés d’histoire et ceux qui souhaitent comprendre en profondeur la culture et les évolutions de Sukhothai. Il abrite une collection variée d'objets historiques, de sculptures bouddhiques, de poteries et de reliques du passé glorieux de la ville.

L'entrée est accessible à un prix modeste de 150 bahts, vous permettant de découvrir les vestiges et trésors uniques qui racontent le riche patrimoine culturel de Sukhothai.

5. Marché de Sukhothai

« La nuit tombe, il est temps d’aller au marché nocturne ! » Une phrase emblématique pour de nombreux touristes en Thaïlande, un pays reconnu comme le paradis des marchés de nuit. Peu importe la région où vous vous trouvez, vous y trouverez sans difficulté des marchés nocturnes animés, regorgeant d’étals de souvenirs, de vêtements, d’artisanat, et bien sûr de délices locaux irrésistibles.

À Sukhothai, le marché nocturne est un lieu incontournable pour ressentir l’ambiance thaïlandaise authentique. Les visiteurs y découvrent une atmosphère festive et une grande diversité de spécialités locales, de boissons rafraîchissantes et d’objets artisanaux à rapporter en souvenir. Profitez de cette expérience immersive pour goûter à l'authenticité de la cuisine locale et vous mêler aux habitants dans une ambiance conviviale et chaleureuse.

Si le marché de nuit à Sukhothai ne correspond pas à vos goûts, le marché matinal de la ville est également un lieu idéal pour découvrir et explorer la culture locale. Flânez dans les étals, où vous pourrez savourer la fraîcheur des fruits de Sukhothai et essayer une spécialité bien locale : la viande frite enveloppée dans une feuille de bananier. Ce marché est une immersion authentique dans la vie quotidienne des habitants, offrant une expérience culturelle enrichissante et pleine de saveurs.

IV. Comment se rendre à Sukhothai ?

Sukhothai dispose de son propre aéroport, mais le nombre de vols est relativement limité. Si vous venez de Bangkok, il faut compter un peu plus d’une heure de vol, ce qui en fait une option intéressante pour les visiteurs pressés. Pour ceux qui préfèrent explorer les environs ou disposent de plus de temps, le bus est une alternative idéale avec des trajets depuis plusieurs grandes villes :

• Depuis Bangkok : environ 6 heures.
• Depuis Chiang Mai : environ 5 heures.
• Depuis Chiang Rai : environ 9 heures.
• Depuis Phitsanulok : environ 1 heure.
• Depuis Mae Sot (Myanmar) : environ 3 heures.

1. En avion
L’avion est l’option la plus rapide et la plus pratique pour rejoindre Sukhothai. Bien que la ville dispose d’un aéroport régional, les vols y sont peu fréquents, offrant peu de flexibilité. Depuis Bangkok, le vol dure environ une heure, ce qui permet d’optimiser le temps pour les visites sur place. Si votre séjour est court, le vol direct est une excellente option pour maximiser votre temps à Sukhothai.

2. En train
Le train est une alternative populaire pour les voyageurs cherchant une expérience plus immersive. Depuis Bangkok, Sukhothai est à environ 427 km. Le trajet en train dure environ 8 heures, il est donc recommandé de prendre un départ en soirée, aux alentours de 22 heures, pour arriver à Sukhothai vers 6 heures du matin. À votre arrivée, un court trajet en tuk-tuk ou en bus de 5 km vous mènera au centre de Sukhothai.

3. En bus
Le bus est une autre option économique et pratique pour rejoindre Sukhothai. Depuis le Mochit Terminal de Bangkok, le trajet prend environ 6 heures. Pour ceux venant de Chiang Mai, le voyage dure environ 5 heures, tandis que depuis Chiang Rai, il faut prévoir 9 heures. Depuis Phitsanulok, situé à proximité, le trajet ne dure qu’une heure, permettant une arrivée rapide et facile.

V. Guide de déplacement à Sukhothai

1. Tuk-tuk
Les tuk-tuks sont omniprésents en Thaïlande et constituent un moyen de transport rapide et pratique pour explorer Sukhothai. Ils sont idéaux si vous voyagez en groupe ou en famille, car ils peuvent accueillir plusieurs passagers tout en offrant une expérience locale authentique.

2. Songthaew
Les songthaews, des pick-ups transformés en taxis collectifs, sont colorés et également très pratiques. Différentes lignes desservent des itinéraires spécifiques :

• Ligne mauve n°1 : dessert la rue Charodwithitong pour seulement 10 bahts.
• Ligne bleue : relie la gare routière de Charodwithitong au parc historique pour environ 20 bahts.
  Il est parfois nécessaire de négocier les prix avec les chauffeurs, qui peuvent avoir tendance à appliquer un tarif « touriste ».

3. Taxi
Les taxis sont disponibles, mais peuvent être plus coûteux selon la distance et les sites visités. Cependant, si vous voyagez en groupe, partager les frais peut rendre ce moyen de transport plus économique.

4. Vélo ou moto
Pour une liberté totale dans l’exploration de la région, louer un vélo ou une moto est l’option idéale. En vélo, vous pourrez parcourir la ville tranquillement et découvrir Sukhothai à votre rythme, tandis qu’en moto, vous accéderez plus facilement aux sites éloignés.

VI. Conseils pour visiter Sukhothai

• Tenue vestimentaire : Sukhothai est un ancien site sacré ; habillez-vous de manière respectueuse, couvrant épaules et jambes.
• Protection solaire : Apportez crème solaire, chapeau et parapluie pour vous protéger du soleil.
• Informations locales : Si vous êtes incertain sur les sites à visiter, vous pouvez réserver des excursions auprès d’agences locales.
• Nourriture locale : Près du parc historique, de nombreux stands de nourriture proposent des spécialités comme le Kway Tiao et le Khao Soi aux saveurs épicées.
• Change et communication : Changez vos devises avant votre départ ou à l’aéroport, et pensez à acheter une carte SIM 4G pour faciliter vos déplacements et recherches d’informations.
• Transport adapté : En solo, la moto est idéale ; en famille, optez pour un tuk-tuk pour plus de confort.

Ces conseils assureront une visite agréable et enrichissante dans la cité historique de Sukhothai.

Tonkin Voyage vous invite à découvrir Sukhothai, l’ancienne capitale royale, véritable bijou historique et culturel de la Thaïlande. Plongez dans l’atmosphère paisible de cette cité millénaire où temples bouddhistes majestueux et parcs historiques racontent l’âge d’or du pays. Notre équipe, experte en voyages sur mesure en Asie du Sud-Est, organise des itinéraires soigneusement élaborés pour faire de votre visite à Sukhothai une expérience mémorable, riche en découvertes et en sérénité.

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