Bac Ha, nichée dans une haute vallée à environ 100 kilomètres au nord-ouest de la célèbre destination de Sapa, est une localité qui s'anime particulièrement le dimanche. C'est à ce jour de la semaine que le marché de Bac Ha, considéré comme le plus grand et le plus coloré de la région, ouvre ses portes.

Depuis la création de la province de Lao Cai, ce marché traditionnel n'accueille ses visiteurs qu'une fois par semaine. Durant le week-end, des foules de villageois des tribus avoisinantes se rendent au marché pour acheter, échanger des aliments, des animaux, des vêtements et des articles ménagers.

Bien que Bac Ha ne soit pas aussi spectaculaire que Sapa, elle offre une atmosphère pittoresque et authentique, loin de l'effervescence touristique. Elle sert également de point de départ pour découvrir d'autres merveilles locales, notamment le marché fermier de Can Cau le samedi et les villages ethniques environnants de Ban Pho et Coc Ly.

Structure du marché de Bac Ha

Le marché de Bac Ha se distingue par sa segmentation en plusieurs zones spécifiques, chacune définie par les produits qui y sont commercialisés. Les visiteurs peuvent se laisser guider à travers différents espaces tels que le marché du brocart, le marché alimentaire, le marché des chevaux, le marché de la volaille, le marché des oiseaux, et bien d'autres encore.

Un des traits distinctifs du marché de Bac Ha est qu'il demeure le seul marché du coin à proposer une zone spécialement dédiée au commerce des chevaux. Il est estimé qu'à chaque occasion, des centaines de chevaux sont vendus. Les commerçants avisés ont l'opportunité d'y acquérir des chevaux robustes à des prix très compétitifs.

Points saillants du marché de Bac Ha le dimanche
 

Le marché de Bac Ha accueille une variété de groupes ethniques, dont les H’mong Fleurs, les Phu La, les Dao Noirs, les Tay et les Nung, qui se rassemblent pour acheter et vendre leurs propres produits. Ceux-ci vont des jupes brodées à la main jusqu'à toutes sortes d'animaux à quatre pattes et sont des articles qu'on ne trouve nulle part ailleurs. C'est pourquoi le marché est souvent très animé et bondé.

Le marché de Bac Ha n'est pas seulement un lieu d'achat et de vente. Il sert également de point de rencontre pour les échanges culturels et sentimentaux. Lorsque vous aurez l'occasion de visiter cette foire en altitude, vous verrez des flots de personnes et de chevaux affluer vers le marché par tous les chemins et routes montagneuses. Assis en groupes, dégustant une marmite de soupe chaude (Thang Co) et discutant entre eux, voilà ce que font habituellement les locaux lorsqu'ils se rendent à Bac Ha.

Meilleur moment pour visiter le marché de Bac Ha

Il serait merveilleux de visiter ce marché au printemps. À cette période, vous pouvez admirer les fleurs exotiques des pruniers qui teintent les collines et les montagnes d'un blanc neigeux. Le printemps est également la saison des festivals, vous pourrez donc profiter de l'ambiance festive avec les habitants.

Que voir et faire au marché de Bac Ha ?

1 - Acheter des vêtements en broderie et des artisanats

Au marché de Bac Ha, il est facile de dénicher tout ce dont les minorités ethniques ont besoin au quotidien, qu'il s'agisse de houes, de pelles, de broderies, de buffles ou de chevaux. Cependant, la zone la plus vaste et la plus remarquable est sans conteste celle dédiée aux produits brodés, tels que les tissus ou les vêtements.

Les visiteurs seront éblouis par les robes colorées et les tenues traditionnelles des femmes H'mong et Dao rouges exposées dans les boutiques de rue. De nombreux articles finement réalisés, tels que des sacs à main, des sacs à bandoulière, des écharpes et des portefeuilles, y sont également proposés. Vous pourrez aisément acquérir une splendide broderie pour vous-même ou l'offrir en cadeau à vos proches. Si vous êtes curieux de savoir à quel groupe ethnique appartient un vêtement, n'hésitez pas à poser la question aux vendeurs.

2 - Acheter du bétail et de la volaille

Perché sur une colline élevée, l'espace réservé au commerce du bétail et de la volaille semble à l'écart du marché principal. Les acheteurs ont ici l'embarras du choix entre divers animaux : porcs, vaches, buffles, oiseaux, chiens ou encore chevaux. Notamment, le marché des buffles est principalement réservé aux hommes, tant commerçants qu'acheteurs. Il se déploie sur un terrain vaste, accueillant des centaines de personnes. À proximité se trouvent le marché des chiens, fréquenté par les ethnies H'Mong et Dao, ainsi qu'un marché de volailles.

3 - Déguster la cuisine du Nord-Ouest

Il serait dommage de visiter le marché de Bac Ha sans goûter à sa street-food et à ses délices locaux. En particulier, ceux qui se rendent au marché de Bac Ha ne devraient pas manquer le plat traditionnel des Mong, appelé Thang Co. À l'origine préparé à base de viande de cheval, il est désormais souvent réalisé avec de la viande de buffle ou de porc. Le marché de Bac Ha compte plus de 20 stands proposant ce mets.

Tandis que vous dégustez du Thang Co, il est vivement conseillé de siroter quelques verres d'Alcool de Maïs, une spécialité des peuples H'Mong et Dao des hautes terres de Sapa. Cette boisson est également connue sous les noms d'Alcool de Maïs de Ban Pho ou d'Alcool de Maïs de Bac Ha. Bien que son goût puisse paraître fort au début, son arôme est en réalité très parfumé, et sa saveur finale n'est ni rude ni aigre.

4 - Plongez dans l'ambiance festive

Chaque année, Bac Ha vibre au rythme de nombreux festivals enchantés. Lors de ces événements, les habitants formulent souvent des vœux pour la prospérité, un temps clément et des récoltes abondantes. En visitant Bac Ha pendant ces moments, les voyageurs peuvent observer les minorités ethniques revêtir leurs plus beaux costumes traditionnels et se joindre à des foules nombreuses pour boire et danser.
Festival Say San : le 6e jour du 2e mois selon le calendrier lunaire.
Festival Ruoc Dat Ruoc Nuoc : le 15 janvier.
Festival des Courses de Chevaux : a lieu au début du mois de juin.
Festival du Temple de Bac Ha : le 7 juillet.

Comment se rendre au marché du dimanche de Bac Ha ?

Si vous partez de Hanoï, voici quelques options à votre disposition :

Par train : Vietnam Railways propose deux trains express quotidiens reliant Hanoï à Lao Cai. Comptez environ 5 heures pour arriver à la gare de Lao Cai. Une fois sur place, prenez un bus à la gare routière de Lao Cai pour vous rendre au marché de Bac Ha et plongez dans son ambiance effervescente.

Par bus couchette : Chaque jour, deux bus couchettes partent en direction de Bac Ha depuis la gare routière de My Dinh. Le trajet dure environ 6 heures.

Par moto ou voiture : Vous pouvez également faire appel à un service de location de voitures ou de motos pour votre trajet Hanoï-Bac Ha. Si vous envisagez de louer une voiture, Hoang Gia Trans est une option fiable à considérer.

Un week-end combinant Sapa et le marché de Bac Ha est vivement recommandé, selon la durée de votre séjour au Vietnam. En consacrant 3 jours et 4 nuits à ce voyage, vous serez émerveillé par la beauté naturelle de la région, par les peuples ethniques locaux et par leur culture unique dans cette zone montagneuse du Nord.

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