Minorité ethnique lao au Vietnam

Population : 17 532 personnes (Selon le recensement de 53 minorités ethniques au 1er avril 2019).

Histoire : L'ethnie Laos ont émigré du Laos.

Langue : La langue appartient au groupe linguistique Tay - Thaï (famille des langues Thaï - Ka Dai).

Le Lao, un groupe linguistique tay-thaï, vit principalement dans les régions frontalières du Laos des provinces du nord de Lai Chau, Dien Bien et Son La. Une petite partie du groupe vit dans la province centrale de Nghe An et dans la province des hautes terres centrales de Dak Lak.

Le Lao, aussi appelé Thay, Thay Duon, Thay Nhuon, Phu Thay ou Phu Lao, se compose de deux sous-groupes : Lao Boc (Lao Can) et Lao Noi (Lao Nho).

Activités de production :

Le groupe vit de la culture du riz humide, une combinaison de techniques d'irrigation, d'un système de calendrier agricole et d'outils agricoles. Il fait également de la culture itinérante et élève du bétail et de la volaille, y compris des porcs, des poulets, des canards et des chevaux, et fait de la pêche comme source de nourriture.

Le Lao est doué pour la poterie, le tissage, la forge et le travail de l'argent. Le groupe fabrique des bocaux et des pots en céramique de qualité avec différents designs et motifs. Les femmes laotiennes sont connues pour leurs produits textiles qui peuvent rivaliser avec les meilleurs produits fabriqués par les Thaïlandais. Le groupe troque ses produits même si le commerce ne s'est pas développé professionnellement.

Hébergement:

Les Lao vivent dans des villages situés le long des ruisseaux avec des montagnes derrière eux. Un grand village compte 40 à 45 maisons. Devant chaque maison se trouve un jardin avec des arbres fruitiers et des plantes à épices.

Une maison sur pilotis laotienne est haute et large avec un toit en forme de carapace de tortue et deux pignons. Son intérieur est habilement sculpté. Lors de la construction de la maison, le pilier principal doit d'abord être érigé à côté du poêle. Avant de déménager dans une nouvelle maison, une famille laotienne doit vivre dans une maison construite temporairement appelée phan. La famille choisit dans le clan un homme riche qui a beaucoup d'enfants et occupe une position sociale élevée pour entrer en premier dans la nouvelle maison. Cet homme demandera au nom de la famille la permission au génie de la maison de vivre dans la nouvelle maison. Le feu tiré du phan doit être maintenu sur le poêle pendant toute la première nuit dans la nouvelle maison.

Relation publique:

Le Lao a différents noms de famille, dont Lo, Vi, Luong et Ca. Chaque clan a son propre tabou. Dans une famille laotienne, le clan de la femme est respecté mais n'a pas le droit d'intervenir dans les affaires de la famille. La société lao voit à peine les traces du matriarcat.

Chaque clan est composé de grandes et de petites familles. Dans une famille, le mari a le droit de prendre des décisions, notamment sur les affaires extérieures. La femme s'occupe de la famille et fait le ménage. Chaque membre de la famille se voit attribuer certaines tâches au sein de la famille. Les fils et les filles sont traités de manière égale.

Un village lao est dirigé par un chau ban qui représente les intérêts de la communauté et prend en charge les affaires économiques, les croyances et la vie spirituelle du village.

Habillement:

Un costume de femme laotienne comprend un chemisier court, qui a des boutons argentés, des rabats bleus collés avec des pièces d'argent et des franges rouges sous les bras épinglées de tintinnabula argenté en forme de losange, une longue jupe noire avec des motifs brodés de fleur, d'oiseau ou de dragon dans sa frange, et une écharpe. Une femme célibataire porte un chignon au milieu de la tête tandis qu'une femme mariée l'a à gauche. Les femmes laotiennes portent souvent des broches en argent joliment sculptées. Ils ont aussi des tatouages sur le dos de leurs mains tandis que les hommes ont des tatouages sur leurs jambes.

Nourriture:

Le Lao mange du riz gluant et aime les plats de poisson, en particulier le padec, le célèbre poisson salé du groupe. Ils fument des cigarettes et boivent du ruou can (vin de riz bu dans un bocal avec des pailles).

Mariage:

Le Lao suit la monogamie. Après le mariage, le marié doit rester dans la famille de sa femme pendant cinq ans. Après ce séjour, il se voit offrir par la famille de la mariée un buffle, des tissus et autres ustensiles nécessaires à une petite famille.

Selon la coutume laotienne, le mariage entre beaux-frères et belles-sœurs est interdit. Une famille laotienne est patriarcale mais les femmes sont respectées. L'adultère et le divorce sont à peine vus dans les familles laotiennes. Les femmes sont soigneusement prises en charge lorsqu'elles sont enceintes et accouchent, mais doivent observer un régime alimentaire strict. Les bébés reçoivent des noms lorsqu'ils ont un mois.

Funérailles:

Le Lao enterre les morts sauf chau ban qui est incinéré. Le rituel d'incinération est conduit par chau hua (moine bouddhiste) selon des formalités bouddhistes adaptées à la coutume du groupe. Les Laotiens ne pleurent pas aux funérailles car ils considèrent la mort comme un voyage vers un autre monde. Un gendre n'est pas censé prendre en charge les funérailles de ses beaux-parents. Si un beau-parent décède pendant le séjour du marié dans la famille de sa femme, le marié portera le cercueil avec ses beaux-frères lors des funérailles. S'il a séjourné séparément, il offrira au mort une pièce d'argent.

Croyance & Culte des ancêtres 

Pour les Lao, une cérémonie d'offrande dans une pagode est comme un rituel de sacrifice pour prier pour des récoltes exceptionnelles, la prospérité et la paix, dans lequel les fleurs sont la seule offrande. Dans les villages qui n'ont pas de pagodes, les divinités villageoises sont vénérées sous de grands arbres.

Le Laos vénère les ancêtres avec une grande cérémonie menée au début d'une année. Le groupe prend un soin particulier des autels. Ong mon, qui traite les maladies avec des méthodes de croyance, joue un rôle important dans la communauté lao. En mars ou avril de chaque année, ong mon organise une cérémonie Kin pang dédiée à phi mot, l'ancêtre de son métier. Tous les patients qui ont été guéris par ong mon et l'ont reconnu comme leur père adoptif doivent assister au Kin pang. Les offres de Kin pang comprennent la banane, la canne à sucre, le banh tet (gâteau de riz gluant cylindrique rempli de pâte de haricots verts et de porc) et le ruou can. Pendant le Kin pang, les gens dansent le lam vong (danse en cercle), la danse typique du Laos.

Fêtes 

Le Laos possède un riche trésor culturel et artistique avec des légendes, des contes de fées et des chansons folkloriques écrites sur des feuilles de palmier. Le Nem con (lancer une balle à travers un cercle) est un jeu indispensable lors des fêtes laotiennes